독일 직장 2년차가 느낀 독일직장문화

여름의 독일을 사랑합니다.

얼마 전 한국에 있는 친구와 통화를 하다가 재택근무 이야기가 나왔다. 나는 지금 주 2~3회 정도 재택을 하고 있는데, 친구는 “한국에서는 재택근무는 꿈도 못 꾼다”고 했다. 독일에서 일하는 나에게는 너무 당연한 일이 한국에서는 아직 낯선 풍경이라는 사실이 묘하게 다가왔다. 항상 독일 생활에 불평불만을 늘어놓는 나지만, 이렇게 가끔 좋은 점이 상기되면 그래도 조금은 버틸 힘이 생긴다.

 

재택근무, 유연한 선택

독일에서는 연봉뿐만 아니라 근무 시간이나 베네핏도 개인 협상에 따라 달라진다. 일주일에 한 번만 오피스에 나오는 동료도 있고, 스페인에서 풀 재택으로 일하는 동료도 있다. 대부분은 주 1~2회 정도는 재택근무를 한다.

나의 경우 업무 성격에 따라 다르다. 독립적으로 진행할 때는 재택을 택하고, 긴 회의나 여러 화면을 동시에 봐야 하거나 스케치를 검토해야 할 때는 오피스로 간다. 몸 상태가 좋지 않을 때는 “동료에게 옮기지 않겠다”는 이유로 일주일 내내 재택을 하기도 한다. 근태보다는 결과물이 제때 나오면 된다는 게 핵심이다.

병가, 죄책감 없는 휴식

병가 문화 역시 독일에서 일하기의 장점이다. 몸이 안 좋으면 당일 아침에 회사에 알리고, 주치의에게 전화나 방문을 해서 병가를 받는다. 병원에서는 바로 회사로 소견서를 보내주니 절차도 간단하다.

입사 초반, 감기에 걸려 마스크를 쓰고 억지로 출근한 적이 있다. 팀장은 나를 보더니 “아직 아파 보이니 집에 가서 쉬어라”라고 했다. 속뜻은 “안색이 후지다. 가라”였다. 그때 알았다. 독일 직장 문화에서는 아픈 몸으로 일하는 게 미덕이 아니라는 걸. 단순한 감기뿐만 아니라 번아웃 같은 정신적인 이유로도 병가를 낼 수 있다. 한국 같았으면 “이 정도면 참고 하지 뭐”라고 넘겼을 상황에서도, 여기서는 쉬는 게 당연하다.

 

칼퇴와 오버타임

칼퇴도 독일 직장 문화를 대표하는 단어다. 프로젝트가 바쁠 때 잠깐 야근을 하기도 하지만, 그 시간은 반드시 나중에 일찍 퇴근하거나 휴가로 보상된다. 회사에 오버타임을 기부하는 일은 거의 없다. 물론 회사마다 차이는 있지만, 대체로 야근을 당연시하지 않는다. 업무 시간 안에 집중해서 끝내고, 퇴근 후에는 개인의 삶으로 돌아가는 것이 원칙이다.

 

사생활 존중, 차갑지만 편안한 거리

무엇보다 흥미로운 건 사생활 존중이다. 독일에서 일하기를 시작하며 처음엔 차갑다고 느꼈던 이 부분이, 지금은 오히려 가장 편안하게 다가온다.

우리 팀장은 40대 중후반쯤 되어 보이지만, 우리는 그의 사생활에 대해 아는 것이 거의 없다. 남편이 있는지, 이혼했는지, 여자 파트너가 있는지 아무도 묻지 않는다. 본인이 먼저 말하지 않는 한, 사적인 질문은 금기다. 다만 아들에 대한 이야기를 하면 우리는 그 주제에 대해서만 대화를 이어간다.

반대로, 누군가가 사적인 이야기를 꺼내면 그건 온전히 본인의 선택이다. “내 두 번째 아내와 아이가 생겼다”거나 “이복동생과 여행을 다녀왔다”는 이야기가 자연스럽게 흘러나온다. 이혼한 동료는 본인의 남자친구를 동료들에게 자연스럽게 소개하기도 한다. 한국에서는 다소 조심스러울 수 있는 이야기들이 여기서는 거리낌 없이 공유된다. 강요가 없는 솔직함, 그것이 독일 직장 문화의 특징이다.

 

독일 직장 문화는 따뜻하다기보다는 차갑고, 친밀하다기보다는 거리를 둔다. 그런데 이상하게도 그 거리가 불편하지 않다. 오히려 사람과 사람 사이에 보이지 않는 안전거리를 만들어 주는 느낌이다. 나는 이 거리감 속에서 오히려 자유로움을 느낀다.